Марко Лукич Кропивницький народився 22 (10 ст. ст.) травня 1840 р. в с. Бежбайраках на Херсонщині в родині управителя поміщицького маєтку.

Після закінчення повітового училища служив канцеляристом у м. Бобринці. В 1862 —1863 рр. слухав лекції на юридичному факультеті Київського університету.

Не закінчивши навчання, повернувся до Бобринця, згодом переїхав до м. Єлисаветграда (тепер Кіровоград).

У 1863 р. написав свій перший твір  — п’єсу «Микита Старостенко» (пізніша назва «Дай серцю волю, заведе в неволю»).

Відомий як талановитий актор, режисер, драматург, композитор, один із фундаторів українського професійного театру. Писав також поетичні твори.

Помер письменник 21 (8 ст. ст.) квітня 1910 р. Похований у Харкові.